La vie devant un écran

Depuis 2007 (et un peu plus même...), la société de Serguei Brin et Larry Page s'est mise en tête de s'investir dans les outils fonctionnant sous Linux comme Picasa ou Google Earth. En fouillant sur le net, j'ai également aperçu un article datant de 2007 mettant en avant la volonté de Google d'obliger ATI et NVIDIA, les deux leaders de la conception de cartes graphiques, à intensifier leurs efforts au niveau du développement de pilotes (petits programmes permettant la compatibilité entre un composant du pc et l'OS utilisé) permettant une compatibilité accrue sous les systèmes d'exploitation Linux.

Ce soutient de plus en plus évident de Google envers la communauté du libre est tout à l'honneur de la firme américaine, mais c'est également un moyen direct de s'opposer à Microsoft. Google Inc., grâce à son célèbre moteur, domine aujourd'hui le web, le moteur de recherche de la firme de Redmond, Live Search, étant tombé dans l'oubli depuis un moment. Il ne lui reste plus qu'à s'impliquer dans la conception de logiciel.

Une démarche qui a cependant déjà commencé, Google proposant aujourd'hui une suite bureautique en ligne(Google Docs & Spreadsheets), une interface bureau pour faciliter la gestion des informations et des fichiers sur son ordinateur (Google Desktop) ou encore, déjà cité précédemment, son logiciel de gestion et de retouche photo (Picasa).

Rien de trascendant pour l'instant, mais bien que cette initiative cache une stratége bien aboutie, Google risque cependant, à travers cet élan, de titiller Microsoft et d'apporter un vent de fraîcheur au niveau notre utilisation quotidienne de l'informatique (enfin... un peu quoi...). Une trés bonne chose en somme.

Depuis un petit moment déjà, la Commission de Bruxelles tente de faire plier la firme américaine en l'obligeant à rendre ses logiciels plus ouvert à ses concurrents (on pense notamment au monde du libre) afin de renforcer la compatibilité des outils Microsoft avec ceux de la concurrence. Bien évidemment, la firme de Redmond n'était pas trés motivée à se plier à ces exigences.

Résultat: en 2004, Bruxelles a condamné Microsoft à plus de 400 millions d'euro d'amende. A titre de comparaison, cela représente environ 4% de ce que l'entreprise de Bill Gates se fait en moyenne chaque année. En 2008, rebelote. Bruxelles réclame aujourd'hui 900 millions d'euro en plus de ce qu'elle réclamait il y a 4 ans. En effet, Microsoft, selon Bruxelles, a trop tardé à partager la conception de certains de ses programmes avec la concurrence.

Cependant, est-ce que les menaces de Bruxelles intimident réellement le géant américain? Le fait que Microsoft puisse défier la Commission prouve son influence et sa puissance en terme économique. Bien que cette même commission est loin d'en avoir fini avec cette histoire, on est loin de voir Bill et consort céder tout ses secrets et des parts de marché à la concurrence... ce qui est logique mais également dommageable pour l'utilisateur final....

Il est moche, gros donc encombrant et trés lourd... Non, bon le MacBook Air est une véritable réussite en terme de design, c'est vrai. Le portable le plus léger et le plus fin du monde! (pour l'instant...)

Faut-il l'acheter? Si vous avez de l'argent, que vous ne faites que du traitement de texte et que vous voulez vous la jouer un peu....beaucoup, n'hésitez pas! (j'exagère un peu mais c'est presque ça...). Dans le cas contraire, oubliez!

En effet, ce petit bijoux ne vous sera d'aucune utilité, en tout cas si vous souhaitez avoir recours à des fonctions multimédia faisant appel à une connectique avancée.

Tellement fin que l'on peut l'envoyer par la poste...

Un port USB, une sortie casque et une sortie DVI pour brancher le Mac sur un écran LCD et bénéficier de la HD (vous pouvez cependant utiliser une sortie VGA avec adaptateur DVI vers VGA qui est fourni) et.... c'est tout! De plus, ces 3 ports sont bien caché sur le côté droit dans un petit compartiment rétractable. Un bon agencement qui, avec son design et une configuration plus que correcte, ne cache pas le fait que ce MacBook Air ne représente qu'une vitrine technologique ne servant qu'à exposer le talent et le savoir-faire d'Apple.

Je ne vais pas détailler plus, je vous laisse aller sur le site d'Apple pour plus d'informations:

-http://www.apple.com/fr/macbookair/specs.html

Le maire de Paris, monsieur Delanoë, a récemment renouvelé son partenariat pour l'équipement du parc informatique de la mairie de Paris. En plus de cet accord, la firme américaine, toujours en collaboration avec la mairie de Paris, a proposé une liste d'action plus ou moins sociale dans le but de former à l'informatique, de développer la culture du numérique et d'offrir quelques emplois.

Cependant, la communauté du libre était également sur les rangs (de plus que dans le même temps, une conférence sur le libre se déroulait également sur Paris). Mon avis est que Paris a peut-être fait un choix moins judicieux qu'il n'y parait:

-Premièrement, les logiciels Microsoft sont, c'est bien connu, extrêmement coûteux. Bien que comme en 2001 Microsoft ait décidé de jouer sur les tarifs pour séduire la mairie de Paris, la solution du libre, au niveau du prix, aurait été nettement plus cohérente. Il est d'autant plus important de souligner ce point puisque la mairie de Paris se sert évidemment des impôts des contribuables pour financer l'opération.

-Deuxièmement, la réalisation d'un accord avec la communauté des logiciels libres aurait également été bénéfique, que ce soit pour la question de l'emploi, de la formation à l'informatique mais également et surtout à sa popularisation auprés des communautés encore éloignées de ce domaine. En effet, la gratuité des logiciels libres et leur niveau de qualité équivalent voir même supérieur à celui de certains produits Microsoft en font des outils quasi indispensables à mon sens, pour initier les gens à l'informatique.

Il n'y a rien à redire: Microsoft a trés bien joué le coup. Cependant, Linux, Open Office et consort auraient été un choix plus intelligent au niveau du coût mais aussi au niveau de la formation et de l'accessibilité au monde du numérique. Pour des habitants n'ayant pas toujours les moyens de s'acheter un ordinateur mais également et surtout de se payer les logiciels qui vont avec, les sensibiliser au monde du libre les aurait éloigner des produits du géant américain et les aurait orienté vers des logiciels gratuits et donc accessibles à tous. C'est une évidence. Munich a, elle, suivit l'exemple du libre, alors pourquoi pas Paris? A bon entendeur....

"Windaube", "Linux c'est bien parceque c'est libre et gratuit", "Windows n'est pas fiable comparé à Linux", "Windows est un OS propriétaire, pas cool....".


Allez jeter des coups d'oeil sur des forums accueillant des "linuxiens" et vous verrez ces quelques remarques (dont la liste n'est pas exhaustive) revenir assez régulièrement dans la conversation. Pourquoi? C'est une question qui se pose pour la majorité des possesseurs de pc lambda qui se retrouvent face à ce genre de réflexions. En fait, la majorité des utilisateurs de pc n'a jamais entendu parler de Linux.... Je ne suis pas un expert des systèmes d'exploitation, que ce soit windows ou Linux. Mais une mise au point s'impose tout de même:

Aujourd'hui, pour ceux qui ne le sauraient pas encore, le marché des logiciels et notamment des systèmes d'exploitation est dominé par un géant pesant aujourd'hui plus de 250 milliards d'euro: Microsoft. Je ne vous apprend rien, la firme de Redmond possède à l'heure actuelle plus de 90% du parc pc mondial, ce qui explique en grande partie le fait que peu de personnes savent qu'il existe beaucoup d'autre système d'exploitation à côté de celui du géant américain.


Linux...késako?

Je ne vais pas vous décrire la naissance et l'évolution de Linux, d'autres sites spécialisés le feront bien mieux que moi. Je vais simplement essayer d'expliquer ce qu'est Linux et en quoi il se différencie de windows.

Si l'on se base sur la dénomination, dites-vous que Windows=Linux (ce n'est pas exactement vraiment vrai, c'est juste pour simplifier, donc si des fans du pingouin passent par là, pas de scandale). Ils représentent chacun une gamme de système d'exploitation. Pour windows on a par exemple Windows 98, Windows NT, Windows XP et le petit dernier en la présence de Windows Vista. Pour Linux, vous trouverez Ubuntu, Fedora, Xandros, OpenSuse, Zenwalk, Edubuntu, Kubuntu, Xubuntu, Debian, Gentoo....

Les OS Linux ont la particularité d'être libres, c'est à dire que leur code source (le coeur du système d'exploitation) peut-être modifié à volonté par l'utilisateur. Pour simplifier, le fait d'avoir un code source ouvert permet alors de modifier à volonté le système d'exploitation de son ordinateur. Vous contrôlez ainsi absolument tout les paramètres de celui-ci. Cependant, sachez que ce concept de code source ouvert n'intéresse essentiellement que les personnes qui disposent de connaissances avancées en informatique.

Autre avantage: ils sont gratuit. En effet, vous pouvez trouver les OS cités plus haut en téléchargement libre sur le net. Un avantage énorme comparé au prix exhorbitant d'un OS Windows (comptez plus de 300€ pour une édition Vista familliale premium). De plus, vous pourrez vous appuyer sur une communauté trés active qui sera là en cas de problème avec votre OS. Vous bénéficierez également de mises à jour régulières et de nombreux sites consacrés à l'OS Linux que vous serez amené à consulter si vous décidez de changer de bord.

Ben alors? Linux ou Windows?

C'est une question à laquelle vous seul pouvez répondre! Le début de mon post illustre parfaitement le point de vue de certains utilisateurs de Linux vis-à-vis de Windows. Un conseil: ne vous laissez pas influencer. En fait, les OS Linux sont d'une fiabilité à toute épreuve et ne connaissent pas les virus, contrairement à Windows.

Cependant, ce dernier n'en est pas moins excellent. Le problème est que son éditeur est poussé par des objectifs commerciaux qui empiètent sur les intérets des utilisateurs et la situation actuelle de Microsoft en est le parfait exemple! La firme de Bill Gates a ainsi lancé depuis maintenant quelques mois son nouvel OS Windows Vista. Une "révolution technologique" selon le géant de Redmond...Oui, peut-être, mais lors de son lancement, les premiers utilisateurs ont vite déchanté: lenteur du fait d'une configuration trop exigeante, non reconnaissance d'une grande partie des périphériques externes tels que les imprimantes ou les scanners et un prix exhorbitant! Or, son prédécesseur qu'est Windows XP, qui connu les mêmes problèmes lors de son lancement il y a maintenant plus de 5 ans, n'a jamais été aussi fiable et efficace qu'aujourd'hui! Un paradoxe qui pousse de nombreux particuliers mais également entreprises à retarder leur passage sous Vista.

Et si je prends Linux... Photoshop, word et compagnie ça passe où ?

Du calme! Si vous vous orientez vers du libre, vous aurez, tout comme sous Windows, un vaste choix de logiciels dans le domaine du graphisme, de la bureautique, de la vidéo, de l’audio, de la messagerie instantanée, des mails et j’en passe… Et gratuitement en plus… Seul le domaine des jeux vidéos est encore proscrit sous Linux (quelques jeux tournent chez le pingouin, mais si vous êtes un gamer, gardez Windows dans un coin).

Pour finir, je considère les critiques faites sur les forums à propos de Windows comme répétitives et pas toujours fondées. Si l’on regarde bien, Windows, pour un utilisateur quelconque, suffira amplement pour réaliser ce qu’il souhaite sur son ordinateur. Enfin, attention ! Passer sous Linux vous demandera du temps et de la patience. Si l’on peut considérer Windows comme un OS « clé en main », Linux demandera au contraire une démarche d’apprentissage (essayez de configurer un réseau wifi du premier coup et sans aide…). Heureusement, de nombreux forums et une communauté active seront toujours présents pour vous aider.

J’espère qu’en lisant ce billet, cela vous aura aidé dans votre choix. Et rien ne vous empêche de jeter un coup d’œil sur des sites spécialisés qui vous conseilleront et vous détailleront bien mieux que moi les spécificités de Linux.

Voici quelques adresses :

http://www.fedora-fr.org/

http://www.ubuntu-fr.org/

http://www.lea-linux.org/cached/index/Intro-index.html

Késako? Ce nom ne vous dit peut-être rien et pourtant il est devenu célèbre auprés des internautes et des joueurs de la Playstation 3 sur laquelle il est également possible d'installer ce petit logiciel.


Prononcez "Folding at home" (pliage à la maison). Ce programme, un algorithme plus exactement, a été créé par le département de chimie de Stanford. Son but est simple: comprendre l'assemblage des protéines et donc leur rôle et l'utilisation que l'on pourrait en faire au niveau des traitements de maladie comme Alzheimer, le HIV et autre. Le principe du projet "Folding at home" consiste ainsi faire participer l'ensemble des internautes en leur proposant d'installer ce petit logiciel sur leurs ordinateurs.

Celui-ci se met alors à tourner discrètement sur votre machine, sans ralentissement aucun. En effet, il ne fait en fait qu'exploiter les ressources non utilisées du processeur de votre ordinateur. Et toute l'astuce réside en cela: l'installation cumulée de "Folding at home" sur des pc (et playstation 3) du monde entier permet ainsi de former une sorte de super ordinateur permettant de réaliser de manière rapide ces fameux pliages de protéines. Le logiciel réalise ainsi régulièrement le pliage d'une protéine spécifique et envoie ensuite son résultat aux serveurs de l'université de Stanford.

L'alliance francophone de ce projet vous propose de télécharger ce petit logiciel sur son site alors voici le lien et n'hésitez pas!

http://www.alliancefrancophone.org/presentation.html

Impressionnant!!! Dites vous que ce que vous voyez là, vous risquez fort de le retrouver chez vous dans quelques années. Malgré que l'on soit encore au stade des essais, l'ordinateur tactile du futur est trés éloigné du tablet-pc standard ou même de l'iphone de la firme à la pomme (dont Bill Gates lui-même avait salué le concept en affirmant que celui-ci représente le futur des rapports qu'entameront les outils numériques avec leurs utilisateurs).




Il faut dire qu'au-delà de l'interaction entre l'humain et l'ordinateur, la relation entre les outils numériques tels que les téléphones portables, les appareils photos et autres n'est plus une fiction. Ainsi, Microsoft planche sur le sujet. Ici, tout est lié, tout communique, ce qui rend l'utilisation plus facile, intuitive et ludique.

Imaginez ainsi transférer des images et des vidéos simplement en posant votre appareil photo ou votre portable sur une simple table étant en fait un ordinateur à écran tactile. Vous n'avez alors qu'à saisir une photo ou une vidéo et à la faire glisser jusqu'à l'appareil où vous souhaitez stocker le fichier....

Bien évidemment, cette technologie n'est qu'en l'état de prototype.

Un lien vers des vidéos est disponible sur le tire du billet. Vous verrez, c'est étonnant.

Bien, ça y est! La guerre des formats est pour ainsi dire finie! Aprés le VHS puis le DVD, c'est le Bue-Ray qui va s'imposer chez nous pour notre entrée dans l'ère de la haute définition. Cela fait en effet depuis maintenant quelques mois que la lutte demeure trés engagée entre d'un côté Sony et de l'autre Toshiba, soutenus l'un et l'autre par une pléiade d'industrie du monde des nouvelles technologies mais également du cinéma.


Sony a ainsi raflé la mise grâce à son format Blue-Ray Disc lors du CES (le Consumer Electronic Show) de ce mois de février. En effet, durant cette messe ouverte aux professionnels qui présentent leurs innovations mais également au grand public, le HD-DVD a vu ses principaux soutients se désister les uns aprés les autres au fur et à mesure de l'exposition (On pense notamment à la Warner et à Paramount qui ont retourné leurs vestes sur les deux derniers jours du show).




Un coup dur pour Toshiba, créateur du format. Cependant, il faut avouer que Sony a bien joué le coup en installant d'office par défaut le Blue-Ray sur sa nouvelle Playstation 3, la console la plus chère du marché mais, à contrario, le lecteur Blue-Ray le plus accessible que l'on puisse acquérir actuellement. Un chemin que n'a pas suivi Microsoft avec sa Xbox 360, qui a décidé de proposer un lecteur HD-DVD séparément de sa console next-gen...ce qui illustre quelque part le manque de conviction (ou bien de la clairvoyance, sait-on jamais...) de la firme de Redmond dans son engagement auprés de Toshiba.


Mais les vrais vainqueurs dans tout ça, c'est surement nous: Blue-Ray ou HD-DVD? HD-DVD ou Blue-Ray? La question ne se pose plus: l'un va se standardiser et l'autre va dispraître. Une bonne chose...sauf pour les impatients qui se sont déjà rués sur un lecteur HD-DVD....qui seront contraint de réinvestir pour profiter de l'ère en haute définition.